茶树按树干大小分,有乔木型、半乔木型和灌木型三种;如按叶形大小分,有大叶种、中叶种和小叶种三类;如按进化程度分,有原始型、半原始型和进化型三种。
1. 小乔木,2. 乔木,3.灌木
乔木型茶树,树形高大,主干明显,在云南等地原始森林中生长着的野生大茶树,都是乔木型茶树。这些茶树树干粗大,分枝部位高,如果任其自然生长,一般树高都能达数米甚至10多米。每当采茶季节,少数民族的姑娘们往往要用梯子爬到树上去采茶。古时传说猴子采茶,可能就是在乔木型的野茶林中出现的一种生态现象。
1.直立状,2.半披张状,3.披张状
乔木型茶树在向北传播演化过程中,由于受气温低、较干燥的影响,树型逐渐变得矮小起来,逐渐就演化形成了灌木型茶树。我国长江流域茶区广泛分布的茶树,绝大部分是灌木型茶树。这些茶树树形矮小,没有明显的主干,分枝较低也较多,尤其在修剪采摘的情况下,容易形成馒头形的树冠。分枝多,发芽密,耐采摘是灌木型茶树的特点。江南茶区丘陵地带栽培的茶树,由于栽培种植方式、修剪采摘方法的不同,形成了一丛丛、一条条或地毯式不分行的茶园。
半乔木型茶树,又称小乔木型茶树,是介于乔木型与灌木型之间的中间型茶树。树型一般没有乔木型那么高大,但有明显的主干,分枝较低。这类茶树在广东、福建一带的茶区常可见到。乔木型与半乔木型茶树,在通过人为修剪,控制主干生长的情况下,也能使树形矮化,分枝增多,形成适合人们采摘高度的树形。
茶树按叶形大小分,有大叶种、中叶种和小叶种。茶树叶形大小与树形大小密切相关,乔木型茶树的叶片往往较大,灌木型茶树的叶片往往较小。分布在云南、海南的大叶种茶树,由于茶多酚含量高,适合于制造红茶;分布在长江流域茶区的小叶种茶树,氨基酸含量相对较高,适合于制造绿茶。分布在台湾、广东、福建的中叶种茶树,一般都适合于制作乌龙茶。
茶树叶形大小
大叶种茶树其遗传学特征一般表现为较原始型,小叶种茶树一般表现为进化型。