空气污染一直是印度民众多年来的“心头大患”，再加上今年的新冠疫情，对印度来说可谓“雪上加霜”。最新研究报告显示，有170万的印度人2019年死于空气污染，占全年死亡人数的18%。
《印度快报》22日报道称，这项名为《印度国家级疾病负担倡议》的报告发表在英国著名学术期刊《柳叶刀·星球健康》杂志上。文章称，1990年至2019年期间，空气污染已导致印度死亡率增长115%。这篇论文的作者之一、华盛顿大学卫生计量与评估研究所所长克里斯托弗·默里呼吁道，印度政府应尽快采取措施应对这一“严重的公共卫生威胁”。
这篇报告还提到，因空气污染严重造成印度民众疾病多发甚至过早死亡，印度国内生产总值(GDP)也在2019年损失巨大，损失额为2.6万亿卢比(约合2300亿元人民币)，这一数字约为印度2020至2021财年医疗健康预算的4倍。《印度时报》报道称，上个月，印度首都新德里的空气污染指数一再“爆表”，当地居民叫苦不迭。大家纷纷表示，“雾霾太重什么也看不见，已经超出忍耐限度。”“在外面感觉眼睛和鼻子都在燃烧。”另据路透社报道，还有很多患有哮喘等疾病的家庭10月就开始在家中自备氧气瓶和脉搏血氧仪，他们担心严重的空气污染会让他们更容易感染新冠病毒。一名患有哮喘症的新德里男子表示，自己的新冠肺炎刚刚康复，难以呼吸城市里肮脏的空气。他说：“我既不能走路，也不能离开家。即使我试图出门，呼吸也会很困难。”
目前，印度新冠确诊病例已超过1000万例，死亡病例超过14.6万例，空气污染导致疫情更加严峻。美国哈佛大学公共卫生专家认为，严重的空气污染会导致民众罹患慢性肺炎，这类患者对新冠病毒更缺乏抵抗力。
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