营养学家一致公认，在人类所有的主食中，玉米的营养价值和保健作用是最高的。

除了含有碳水化合物、蛋白质和胡萝卜素外，玉米中还含有核黄素、钙、镁、硒和多种维生素等营养物质。

玉米味甘性平，具有调中开胃，益肺宁心，清湿热，利肝胆，延缓衰老等功能。

营养学家建议，在中国人的主食中，粗杂粮宜占一半的比例。在各种粗杂粮中，应该首选玉米。

延缓衰老

玉米是长寿食品。

在世界五个著名的长寿地区中，至少有三个地区的居民以玉米为主要食物。

玉米含有七种抗衰剂：矿物质钙、镁、硒、维生素A、维生素E、谷胱甘肽和不饱和脂肪酸，其中的谷胱甘肽与硒有很强的抗氧化作用，被称作具有生物活性的长寿因子。

预防高脂血症、高血压

玉米中含有丰富的不饱和脂肪酸，尤其是亚油酸的含量高达60%以上，它和玉米胚芽中的维生素E协同作用，可降低血液胆固醇浓度并防止其沉积于血管壁。

因此，玉米对冠心病、动脉粥样硬化、高脂血症及高血压等都有一定的预防和治疗作用。

防癌抗癌

含有抗癌因子谷胱甘肽，能以自身化学功能“攻击”癌物质，使其失去毒性，从消化道将制癌物质驱逐出境。

含有硒和镁，硒能加速体内过氧化物分解，使恶性肿瘤得不到氧的供应，从而被抑制住。

而镁不仅能抑制癌细胞的发展，还能使体内废物尽快排出体外，从而起到明显的防癌作用。

含有赖氨酸，它不但能抑制抗癌药物对人体的副作用，还能抑制肿瘤生长。

含有大量的纤维素，它能加速肠道蠕动，缩短食物残渣在肠道内停留时间，因此对防治直肠癌具有重要作用。

含有丰富的维生素，如胡萝卜素、B族维生素、维生素E等，胡萝卜素进入人体后转化为维生素A。

能阻止和抑制癌细胞的增殖，使正常组织恢复功能，对预防肺癌、胃癌、肠癌、皮肤癌等均有一定作用。

维生素A、维生素E与B族维生素协同作用，可使体内制癌化学氧化剂失效而起到放癌作用。

甜玉米、糯玉米并不适合所有人

现在市面上出现了多种玉米品种：糯玉米、甜玉米、老玉米……到底这些品种各异的玉米，在营养上有些什么区别，该如何选择呢?

专家指出，这些玉米的确在营养成分上有些许不同。

例如，与普通玉米相比，糯玉米蛋白质含量较高，在10%以上，并富含多种维生素，如维生素A、维生素B1等。

糯玉米的淀粉分子量比普通玉米要小十几倍，更易被人体吸收和消化，有数据显示，糯玉米的消化率比普通玉米高20%。

所以，消化功能不好的人可多吃糯玉米。

甜玉米的蛋白质、植物油及维生素含量比普通玉米高1～2倍;“生命元素”硒的含量则高8～10倍;其所含有的17种氨基酸中，有13种高于普通玉米。

此外，鲜玉米的水分、活性物、维生素等各种营养成分也比老熟玉米高很多。

但糯玉米和甜玉米营养虽好，并不适合所有人，如糖尿病患者。

对糖尿病人来说，玉米是理想食物之一。

因为玉米所含粗纤维和可溶性糖低，如老玉米中的含糖量就比普通大米低2.3%，而粗纤维含量却是大米的9倍。

所以，糖尿病人可适当吃些老玉米，但糯玉米和甜玉米就最好不要吃。

甜玉米富含水溶性多糖，含糖量达到了8%，加强甜玉米的含糖量更高，且其中大部分是蔗糖、葡萄糖，极易引起血糖升高。

糯玉米则是因为支链淀粉含量高而不宜被糖尿病人食用。

支链淀粉含量越高，就越易转化为葡萄糖。

一旦被患者食用，其血糖上升速度就会加快。

除了糖尿病人外，平时这几种玉米都可多吃一些，尤其是病后恢复期的患者。

玉米能提高人体免疫力，有助于病后患者恢复体力。

别把玉米的“精华”丢掉了

除了我们经常食用的部分，玉米的须、梗甚至煮玉米的水，都有一定食疗价值，千万别浪费了。

玉米水

防感染人们吃香喷喷的玉米时常常把玉米水倒掉了，其实这很可惜。

玉米水不仅有玉米的香味，也有很好的保健价值，具有利尿消炎、预防尿路感染、去肝火等功效。

而夏季正是泌尿系感染的高发季节，大家在煮玉米时最好留下玉米水，饮时可加少许白糖或冰糖。

玉米须

能降糖中医认为，玉米须有很好的利尿、降压、降糖、和胃的功效。

玉米梗

具有良好的止汗作用自汗、盗汗者，可取2～3个玉米梗，加小麦50～100克，水煎服。

什么样的玉米最好吃

购买生玉米时，以挑选七八成熟的为好，太嫩，水分太多;太老，其中的淀粉增加蛋白质减少，口味也欠佳。

玉米洗净煮食时最好连汤也喝，若连同玉米须和两层绿叶同煮，则降压等保健效果更为显著。

另外建议尽量选择新鲜玉米，其次可以考虑冷冻玉米。

玉米一旦过了保存期限，很容易受潮发霉而产生毒素，购买时注意查看生产日期和保质期。

玉米忌和田螺同食，否则会中毒。

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