阑尾和尾骨一样，是人类进化过程中的“废退”。虽然它看起来没啥作用，但百万年来却始终没有消失，有时还会给人体带来些麻烦。

阑尾位于右下腹部，是盲肠突出的一个封闭末端，内含血管、淋巴管和神经，可产生淋巴细胞，20岁后其功能逐渐减弱，30岁后完全丧失。阑尾管腔很细、开口狭小，就像一只“蚯蚓”，很容易被堵，进而引发阑尾炎。

“堵”是阑尾发炎的一个原因，还有一个祸首是“毒”。由于位置、形态特殊，阑尾是消化道内最容易被粪便或食物残渣堵塞的部位，约35%的阑尾管腔阻塞是粪石(比如籽)导致的。一旦阑尾出口被堵了，管腔内的分泌物逐渐积存、内压增高，可导致阑尾充血、水肿;原本存在的细菌大量繁殖并分泌毒素，可破坏管壁形成溃疡，甚至导致血流障碍，最终造成坏疽、穿孔。蛔虫等寄生虫、阑尾周围发炎，也可引发阑尾炎。

急诊中，急性阑尾炎是腹部疼痛的最常见原因之一。但这种痛十分“狡猾”，最初常是脐周、上腹疼痛，可能伴有恶心、呕吐、发热等症状，易被误认为胃肠道疾病;6~8小时后，疼痛才会逐渐向右下腹转移。慢性阑尾炎的疼痛固定在右下腹，绝大多数是首次急性阑尾炎发作后，经非手术治愈或自行缓解后形成的，可再次或多次急性发作。

清华大学附属北京清华长庚医院胃肠外科副主任医师张鹏强调，急性阑尾炎发作时，自开始腹痛计算，最好在72小时内进行切除手术，越早越好。如果拖的时间较长，可能会导致“切不了”。

炎症发生时，最初只是症状较轻的急性单纯性阑尾炎，用腹腔镜手术切除即可。部分不合并阑尾粪石、非复杂阑尾炎的患者会选择输液抗炎的保守治疗，但保守疗法治愈后，阑尾管壁会增厚，管腔更狭窄，更易发炎。据统计，约1/3的患者在首次阑尾炎治愈后2年内会复发。所以，阑尾炎最好还是“割以永治”。

如果疼痛出现但未加重视，导致阑尾未能及时治疗的，可能会出现化脓坏疽、穿孔，吸引大网膜和邻近肠管将阑尾包裹并形成粘连，出现炎性包块，此时再切除不但困难，还可能误伤周围结构。一般会先行消炎治疗，待炎症治愈至少2个月后(期间不能再次发作)，局部粘连减轻，或下次急性发作时72小时内再手术。

如果病情进展快，阑尾未“来得及”被大网膜包裹就出现穿孔，会导致炎症进一步扩散，发展为盆腔脓肿、弥漫性腹膜炎、感染性休克等，十分危险，应及时处理原发病灶。

有一些特殊人群，因身体状况原因，建议一经诊断立即手术。具体包括：老年人，他们对疼痛感觉迟钝，体征不明显，但病理改变却较重，易延误诊断和治疗;16岁以下儿童的大网膜发育不全，阑尾炎发展快且感染易扩散，穿孔率、并发症发生率和死亡率较高，宜早期手术;孕妇出现急性阑尾炎，可行腹腔镜或开腹手术治疗，如果处于临产期，并发穿孔或严重感染症状时，可考虑经腹剖宫产术，同时切除阑尾。

无论是否需要切除阑尾，患者均需在饮食上做些调整。出现炎性包块或即将手术的患者需禁食禁水，以减轻肠道压力，也方便患者随时手术;术后初期，饮食过渡要遵循流食→半流食、软食→正常饮食。一般来说，流食是牛奶、豆浆等没有任何渣粒的水样食物，半流食是指白粥、蛋花粥等稀饭，软食则是面条、片汤等食物。此外，为避免术后肠道粘连，患者应尽早下床活动，并保证3周内多活动。

张鹏提醒，一旦突发腹部疼痛，且持续不缓解或加重时，一定要马上去医院。通过查体、化验血常规、做腹部B超或CT检查，才可明确诊断是否为阑尾炎，不耽误进一步治疗。▲

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