说到维生素B9，一般人不清楚是哪个，但说到它的俗名叶酸，很多人都会知道。

这种维生素首次于1941年，由米切尔等人从菠菜的叶子中分离提纯出来，所以被命名为“叶酸”。叶酸在许多重要物质的合成当中发挥作用。例如DNA的合成就需要活性叶酸的参与。叶酸缺乏时，细胞分裂受到阻碍，蛋白质合成过程延缓。最容易发生叶酸缺乏的是胎儿，因为对于快速发育的胚胎细胞来说，DNA合成的速度更快，对叶酸的缺乏最为敏感。同时，身体快速更新的组织都容易受到影响，如黏膜细胞和血细胞。典型的叶酸缺乏症主要表现为巨红细胞性贫血，由于DNA合成障碍，血红细胞不能及时分裂所致。叶酸还有助于维护心血管系统的健康，如果摄入不足，同型半胱氨酸转化为胱氨酸的过程受阻，血液中的同型半胱氨酸增加，会出现高同型半胱氨酸血症，大大增加了动脉硬化和心血管疾病的风险。此外，还有很多研究表明，叶酸缺乏与结肠癌、前列腺癌、宫颈癌等癌症有关。

叶酸的食物来源较为广泛，绿叶蔬菜和豆类是最丰富的来源，其他蔬菜和水果也是较好的叶酸来源，但肉类、奶类和精白米面制品中的含量较低。每日摄入400克蔬菜，其中有200克绿叶蔬菜，再加上300克水果，叶酸的需求就可以得到满足。对于叶酸需求更高的孕产妇，为了保证自己和宝宝的健康，在日常膳食外，应当额外服用叶酸补充剂。因为天然存在的叶酸性质不稳定，光照、加热等都会对其造成破坏，而人工合成的叶酸性质更加稳定，更适合有补充需求的人群。最好是从备孕前3~6个月开始，每天补充400微克叶酸，持续整个孕期。当然，叶酸也不是越多越好，过量会影响锌的吸收，同样不利于胎儿生长发育;还会掩盖维生素B12早期缺乏的症状。▲

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