任何一种哲学要能具有普遍性，必须包括一个关于自然和宇宙的本体论学说在内。柏拉图提出理念本体论，认为宇宙开头是没有区别的一片混沌。这片混沌的开辟是一个超自然的神活动的结果。宇宙由混沌变得秩序井然，其最重要的特征就是造物主为世界制定了一个理性方案。宇宙太奥秘，太神奇，老子将其归为道，归为元气，对后来的西方神学和哲学影响最大的柏拉图则归为了造物主。

西方近代机械论的自然观把物质归结为自然科学意义上的原子，认为原子是世界的本原，原子的属性就是物质的属性，因而具有机械性。英国哲学家培根认为：千差万别的事物都是由它的不同排列和组合构成的。运动是物质固有的最重要的特性，运动是有规律的，其形式是多样的。科学的任务就是发现形式，从而获得行动上的自由，以便征服自然。培根提出“知识就是力量”的口号。

西方现代哲学奠基人、自然科学始祖笛卡尔认为：“人类应该可以使用数学的方法——也就是理性——来进行哲学思考。”他从逻辑学、几何学和代数学中发现了4条规则：(1)绝不承认任何事物为真，对于我完全不怀疑的事物才视为真理;(2)必须将每个问题分成若干个简单的部分来处理;(3)思想必须从简单到复杂;(4)我们应该时常进行彻底的检查，确保没有遗漏任何东西。

笛卡尔所提出的4条规则，事实上是一种机械论的自然观。认为宇宙是一架大机器，动物是机器，机械位移是物体的唯一运动形式，世界的一切事物都受机械运动原理的支配，人和自然没有本质区别，机械运动是唯一的运动规律。分析、分解的方法由此成为了研究自然的主要方法。西方自然科学由此分解出了很多的学科：数学、物理学、化学、生物学、医学、营养学、天文学等等。

而事实上宇宙不是机械，生命不是机械，自然也不是机械!《道德经》第62章曰：“道者，万物之奥。”老子把宇宙万物之奥归为“道”，“道”是宇宙本原元气，“道”是自然的本体、本原和本质。宇宙万物都是由元气所生，其生生死死、起起伏伏、高高低低，全部都是元气聚散消长的变化使然!宇宙万物就是依靠元气做媒介、由元气聚合而成为了一个整体。元气本身既有物质能量属性，又有精神智慧属性。

西方自然科学给人类带来了机器革命和信息时代，但科学同样也把人类带入了资源衰竭、生态恶化、食品危机、医疗危机和没法可持续发展的困境之中。德国古典哲学创始人康德说：“知识的合法性基础存在于本原的奠基之中。”宇宙万物本原元气是宇宙万物的终极存在、终极依据和评判标准。转基因食品、植物生长调节剂、激素饲料等引发的食品危机，就是没有本原奠基和控制的科学过度作为的代表之一。

关键词： 机械 科学