地球的大气层超越月球轨道?这个说法肯定很多人不相信，事实上我们传统观点认为，地球大气高度在100公里左右，就是冯卡门线，以这个作为大气层和近地空间的分界线。但这个说法只是给出了一个简单的分割，严格地说，地球与近地空间之间没有非常明显的边界存在。地球的大气层不会在某个高度突然结束，因此地球大气层应该是逐渐消失的。
根据俄罗斯空间研究所的一项新研究表明，地球的大气层甚至可以延伸至63万公里的高度，直接超过了月球轨道。科学家通过SOHO太阳和日光层观测站的观测数据发现，地球大气层的气体是可以不断延伸的，这是一团巨大的氢原子云，笼罩在地球大气层和太空边缘。
根据SOHO太阳和日光层观测站的数据，氢原子云一直可以延伸到月球轨道之外。探测器上搭载的太阳风各向异性探测器发现，来自地球的氢原子的信号远达63万公里之外。
在1972年，阿波罗16号宇航员在用相机拍摄地冕的时候就已经展示出地球的氢原子云了，只不过他们还不知道虽然站在月球上，却不知道自己仍然处于地球大气中。从某种意义上看，月球是每时每刻都在穿过地球的大气层。这项研究也是对所谓的Lyman-alpha光进行深入分析，Lyman-alpha光是与氢原子相互作用的特定波长紫外线，我们知道原子可以吸收和发射Lyman-alpha光，如果观测者在地球上，那么大气层会吸收这种波长的光，那么我们就看不到。
因此观测者必须站在地球之外才能看到Lyman-alpha光，那么唯一的方法就是站在月球上。对于SOHO太阳和日光层观测站探测器而言，观测活动也仅能在一年中的某个时间进行，并非随时都能观测到。
SOHO太阳和日光层观测站之所以能够对Lyman-alpha光进行观测，最主要的目的是其搭载了可用于观测氢原子的仪器，可对地冕中的氢原子进行观测，过滤掉空间中的氢原子。尽管地冕延伸到足以包围月球的半径，但这并不意味着对我们的探测器有任何帮助，因为氢原子的密度是很低的，接近真空环境，虽然对登月没有太大的帮助，但这个确实是个地球大气层的冷知识。
我们依然可以认为地球大气层之外是接近真空的，在月球轨道上，还是接近真空的环境。不过有一点需要注意，虽然地冕在地月系中起到的作用很小，但对外探测系外行星而言，是非常重要的识别参数，可通过识别系外行星的地冕寻找氢原子，有可能从中发现水蒸气的信号。
凡注有"环球传媒网"或电头为"环球传媒网"的稿件，均为环球传媒网独家版权所有，未经许可不得转载或镜像；授权转载必须注明来源为"环球传媒网"，并保留"环球传媒网"的电头。