据美国科技媒体MacRumors报道,苹果已向董事会成员展示了研发数年的的AR/VR头显设备,确定该设备正处于后期开发阶段,预计不久后就能正式亮相。为了这款设备能顺利发布,苹果还加快了rOS系统的研发进度。
2015年,苹果AR/AR头显设备正式立项,从2018年开始,网上就不断曝出苹果AR/VR头显“明年”发布的消息,结果一晃几个“明年”过去了。彭博社表示,苹果AR/VR设备将于今年底亮相,2023年正式发布。
的确,元宇宙概念大火之后,网友们对于科幻小说中描绘的场景充满了期待。元宇宙本身就基于AR和VR技术,可以为我们绘制一片充满真实感的虚拟世界。对于苹果来说,确实应当尽快推出头显设备,入场越早,就越有可能占得先机。
在许多科幻小说的设定中,未来我们根本不需要使用手机、平板电脑之类的设备,只需要一个头显设备,配合脑机接口,就能实现我们需要的一切操作。难道说,苹果要让AR/VR头显设备取代iPhone,成为新的支柱产业?
苹果AR/VR,真的有戏吗?
我们先来看看苹果的AR/VR头显设备是什么样子吧,按照MacRumors的说法,苹果头显设备将配备两个4K分辨率的微型OLED屏幕、15个摄像模块,还有与M系列性能相当的处理器,支持眼动追踪、手势控制、空间音频等众多功能。
这个配置看上去确实非常高端,但处理器方面小雷还存在一些疑问,高端AR/VR可能是需要强大的性能支持,可是想要达到M系列芯片的性能,不可能做的太小,恐怕很难放入头显设备。关于这款头显的价格,MacRumors推测会在3000美元(约合人民币20000元)左右,也有媒体称会在2000美元(约合人民币13000元)左右,总之是不会便宜的。
目前市面上已经有一些VR和AR头显设备了,其中VR(虚拟现实)设备通常会比较便宜,甚至数十元就能买到,较贵一些的如华为VR Glass,首发价格也不过2999元,算是比较亲民了。AR(增强现实)设备普遍会贵一些,一般起售价会在3000元左右。
根据已曝出的信息,苹果头显准确说应该是MR(混合现实)设备,同时兼具AR和VR的优势,价格贵一些倒也正常,毕竟配置极高,还有苹果专门研发的系统。然而高达20000元的售价,注定苹果头显设备销量不会太高。
就像手机一样,能够买得起旗舰机的始终是少数,Strategy Analytics数据显示,2021年全球手机均价也不过才逼近2000元人民币。手机几乎成为了我们生活中的必需品,均价都不到2000元,头显设备并不是必需品,价格卖的太贵,非常不利于普及。
元宇宙,是苹果需要的东风?
苹果从2015年开始研发头显设备,以苹果的财力和技术实力,应该早就拿出产品了才对,但苹果进度却很慢。或许,苹果只是在等一个时机,毕竟普普通通发布一款头显设备,实在太没创意了,也很难引起多少热度,更别提让热度持久了。
元宇宙,绝对是一个天大的噱头,试问谁不想体验科幻小说的未来世界呢?然而小雷要给AR/VR企业泼一盆冷水,元宇宙确实噱头十足,可苹果不可能实现,至少十年内元宇宙都不可能达到小说中描绘的场景。
早前国内VR企业爱奇艺智能、哈视奇科技等AR企业,纷纷进军元宇宙,无数企业想要蹭元宇宙的认读。可是后面发布的产品无法令消费者满意,势必会影响到这些企业的营收和市值。想要在AR/VR头显行业走下去,最好还是不要去蹭元宇宙的热度,以免到时候让消费者太失望,做好AR和VR的本职工作就足够了。
AR对于我们日常生活的体验提升较为明显。就拿OPPO Air Glass第三代举例,有三大亮点功能,第一是导航功能,用户可以直接在眼镜的屏幕上看到导航标志和文字解释;第二是实时翻译功能,遇到某些看不懂的文字时,可以利用眼镜的实时翻译,把外文翻译成中文;第三是AR探店,当我们看向某某些建筑时,眼镜的屏幕会显示已被记录的建筑名称和用途。
OPPO AR Glass的功能远不止这些,小雷只是举了几个个人比较喜欢的功能,只要能将这些功能做好,同时把产品的价格降下来,AR眼镜就算是比较成熟了。遗憾的是功能很多企业做得到,降价就太难了,这也是AR迟迟无法普及的主要原因。
相较而言,VR的普及程度就高多了。VR目前的主要用在游戏和影视行业,Steam平台已有不少VR游戏,只是此类游戏对于性能的需求比较高,所以玩家数量不算太多。至于影视行业,淘宝上有许多售价仅20多元的VR眼镜,其实就是把手机放入其中,让手机的画面具有立体感,这需要3D视频资源。也有一些手机端的VR游戏,可以在VR平台下载。
只要企业能够完善AR和VR现有功能的生态,这两种设备会比现在普及很多。将希望寄托于虚无缥缈的元宇宙,大概率是一步昏招。即便强大如苹果,也不要妄想现在就把元宇宙相关功能当做卖点。
苹果,会对AR/VR行业造成什么样的影响?
在手机行业,iPhone虽然卖的贵,但好歹销量能稳居前三,大多数时间都能第二。然而在AR/VR行业,苹果可能连前五都很难冲进去,因为苹果头显设备的价格实在太贵了。
苹果进军AR/VR头显,主要贡献应该是起到引领行业发展的作用。手机行业中,向来是苹果推出什么配置或功能,Android厂商很快就会跟风模仿。AR/VR行业也不会例外,虽说苹果入场不算早,但毕竟财力雄厚,能够花大价钱挖人才,就像苹果汽车一样,不断到各大车企挖人。
再加上苹果雄厚的软件技术实力,或许能够在系统和功能方面,起到带头作用,引领AR/VR行业的发展。苹果等少量厂商负责研发和升级功能,立足于高端领域,其他厂商则可以学习和模仿,想办法把成本降下来,做到性价比,促进AR/VR设备普及。
至于AR和VR的未来的发展方向,元宇宙过于遥远,AR最重要的功能还是识别,包括建筑、文字、路线等,以及人物肢体动作,能够将这些功能做成熟,AR设备就有较高的实用价值了,我们日常出行,将不再需要总是打开手机查看路线。VR还是要在游戏场景继续发展,让构建的虚拟世界更像真实世界。
当然,价格才是阻碍产品普及的最大因素,因为成本问题,我们总会放弃许多可以提升生活质量的东西。厂商要做到高端设备价格下降,让普通人也能体验那些新奇的技术。
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