“明月几时有,把酒问青天,不知天上宫阙,今夕是何年。”千百年来,人类对高悬夜空的明月一直充满浪漫遐想,中国有“嫦娥奔月”的传说,西方有“月亮女神”的神话。20世纪以来,探月则成为人类共同的现实目标。
今年,距离人类上一次从月球上离开,已过去整整50年。正值中秋佳节,本期特别报道,我们就来一起看看时隔半个世纪,一场正在兴起的新的人类“探月”热潮。
当地时间9月8日,美国航空航天局宣布,将于9月23日或27日再次尝试发射“阿尔忒弥斯1号”任务。这将是一个月内的第三次尝试。
《华尔街日报》记者 梅登伯格:“阿尔忒弥斯1号”只是一次测试飞行,是对火箭系统、航天器、地面系统、地面基础设施的测试。
阿尔忒弥斯,取自希腊神话中月亮女神的名字,与当年“阿波罗”计划选择太阳神名字遥相呼应。
根据最新计划,“阿尔忒弥斯1号”任务将实现无人绕月飞行,对各系统进行可行性测试;“阿尔忒弥斯2号”任务则最早于2024年发射,进行载人绕月飞行测试;“阿尔忒弥斯3号”的任务则是最早于2025年将宇航员送到月球表面。
美国航天局副局长 卡巴纳:我们想以可持续的方式重返月球,我们想要计划在月球上生活,利用它的资源并学习我们最终去火星所需的知识。
“阿尔忒弥斯1号”任务被视为美国重返月球计划的第一步。但“阿尔忒弥斯1号”的发射,由于各种原因一再推迟。
8月29日,美国副总统哈里斯亲临肯尼迪航天中心,也没能目睹火箭上天。距离点火还有40分钟时,由于火箭引擎排气出现问题,发射被紧急叫停。
美国航空航天局局长 纳尔森:所有要素必须同时不出错才行,在一切就绪之前不能点火。
随后,美国航空航天局宣布,将于9月3日重新发射“阿尔忒弥斯1号”。
然而,祸不单行。发射前约3小时,由于火箭底部发动机部位突然出现大量液氢泄漏,发射被再次推迟。
据“阿尔忒弥斯1号”任务管理人员表示,当空气中氢浓度超过约4%时,就存在易燃风险,而这次泄漏的液氢量导致周边空气中的氢浓度高达8%至12%。
美国航空航天局局长纳尔森解释称,发射推迟说明“阿尔忒弥斯”是一套非常复杂的系统。
记者:看到眼前这个家伙,你会想到什么?
美国航空航天局局长 纳尔森:那里面聚集的巨大能量。
然而,在一些美国人眼里,聚集了巨大能量的“阿尔忒弥斯”火箭也浪费了巨额的金钱。
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