曾经的“日不落帝国”，如今深陷脱欧和新冠的泥潭，经济上早已自顾不暇。

英国《卫报》当地时间26日披露，在国内紧缩开支之际，英国外交官已经接到政府指示，在下一财年之前的几周内，将英国海外双边援助预算削减50%至70%，减少金额高达数十亿英镑。

这一举引起了不少英国政客及一些非政府组织的不满，他们指责这一政策“缺乏透明度”，将其形容为“灾难性”的行动，认为此举将对世界上需要援助的群体造成重大打击。

可现实是，国际货币基金组织(IMF)已经下调了2021年英国经济增长预测至4.5%，较去年10月预测的5.9%下降了1.4个百分点。

“我们的外交官今天接到了外交部的指令，要削减高达50%至70%的对外援助预算。”本周二，英国议会国际发展特别委员会主席萨拉·钱皮恩说，“毫无疑问，世界上将有生命因此而丧生。这也将摧毁英国在人道主义方面的全球地位。”

不过，英国外交大臣拉布同日表示，将要削减的援助项目尚未最终确定。根据拉布当日公布的2020-2021财年英国政府各部门海外发展支出预算，总金额接近100亿英镑。

尽管如此，英国全球发展中心的分析师表示，在拉布所说的用于海外发展支出的100亿英镑中，除去已经得到确定用途的项目预算，留给英国政府用于海外双边援助的预算仅剩下约34亿英镑，而这一数字相比上一财年缩水了60%。

倘若这一计划最终得以落实，英国政府对外援助预算也将从占GDP的0.7%下降至0.5%。全球发展中心分析师伊恩·米切尔警告称，这一剧烈降幅将会产生前所未有的“重大风险”。

“英国用了四年时间才将预算从0.5%增长到0.7%，如今却要在几周时间内回到以前的水平。”米切尔认为，这一行为将为显著破坏英国双边援助项目，其中很多项目是用来帮助世界上最贫困的国家的，涉及这些地区基本医疗卫生、抗击新冠疫情等重大议题。

此外，也有反对者认为，英国政府此举是“非法的”。英国前保守党副检察长加尼尔也对拉布发出警告，他认为在没有通过新立法的情况下削减如此大幅度的援助预算，“可能是非法的”。

“在议会通过修改法律削减预算之前，政府必须按照之前的比例行事。”加尼而说。

另据英国《每日电讯报》报道，对于政府的这一计划，英国三家非政府组织同样指责这一政策缺乏透明度，并没有公布削减项目的具体细节，“笼罩在秘密之中”。

“考虑到英国一直有着全球领先的透明度，这一情况实在令人震惊。”英国非政府组织“公开你的资金”(Publish what You Fund)首席执行官加里·福斯特说。

在英国计划削减援助预算的背后，是其疫情与脱欧的双重阴霾之下，持续低迷的经济数据。

《卫报》26日称，国际货币基金组织(IMF)下调了2021年英国经济增长预测至4.5%。这一数据较去年10月预测的5.9%下降了1.4个百分点。IMF还预测，英国经济要到2022年才能恢复到疫情前的水平。英国政府预算责任办公室此前预计，在达成脱欧协议的情况下，英国经济15年内也将比留在欧盟萎缩4%。

外界估计，英国2020年的GDP收缩幅度高达10%，是七国集团(G7)国家中降幅最大的。

同时，英国的疫情还远未得到控制。当地时间26日，英国成欧洲首个新冠死亡病例超过10万例的国家。首相约翰逊在当天发表讲话，就政府抗疫不力道歉。约翰逊表示，英国政府对抗疫决策负有全责，政府将继续不遗余力开展抗疫。

根据英国卫生部最新统计数据，当地时间27日，英国新增新冠确诊病例数20089例，累计3689746例;新增确诊后28天内死亡病例数1631例，累计100162例。

关键词： 英国海外援助