参考消息网8月21日报道西媒称，当地球上的天文学家把望远镜对准太阳系外的行星时，景象会是一片荒凉：仅仅是发现一个光点也是他们的幸运。但是，他们如何确证数千光年外那看上去只是一个点的行星能够在遥远的未来成为人类的新家园呢?

据西班牙《阿贝赛报》网站8月19日报道，为了解决这个问题，美国加州理工学院的科学家把问题反了过来：他们挑选地球这个宜居行星，制作了“外星天文学家”可能正在上千光年外试图绘制的地球二维图像。

报道称，该研究团队的入手点是美国航空航天局深空气候观测卫星拍摄的约1万张地球图像。该卫星位于地球和太阳之间的一个引力平衡点，这使得它能够只观测地球白天的一面。这些图像是在2016年到2017年间通过10个特定波长以一到两个小时的时间间隔拍摄的。

报道称，为了模拟外星人的视角，研究人员将这些图像简化为单一的光点，对应着每一个波长。随着时间的推移，这10个光点会勾勒出线，绘制出10条光曲线。如果外星观测者在超过2年的时间里持续不断地拍摄地球图像的话，他们可能就会看到这些曲线。

报道称，在分析这些曲线并与原始图像进行比较后，研究人员发现了这些曲线的哪些参数与原始图像中的地球陆地和云层相对应。在了解这些对应关系后，研究人员挑选出与陆地区域关系最密切的参数，并根据地球24小时的自转进行调整，最终绘制出一幅等值线图。相关研究成果即将发表在美国《天体物理学杂志通讯》上。

在这张图中，表示陆地参数中位值的黑线可充当一条近似的海岸线。非洲、亚洲和美洲的大致轮廓清晰可见。研究人员表示，尽管这显然不能替代外星世界的真实图像，但它可以帮助未来的天文学家评估一个系外行星是否有海洋、云层和冰盖，它们是一个宜居世界必须具有的关键条件。(编译/苏佳维)

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