当地时间9月6日上午10点,韩国法务部长官提名人、总统文在寅的亲信曹国(Cho Kuk)的人事听证会在国会法制司法委员会举行。最近一阵子纷纷扰扰的曹国之女的“走后门入学”风波,成为这场听证会的核心焦点。
8月下旬,《韩国先驱报》等媒体发布了爆料者提供的消息。曹国现年28岁的女儿在2008年读高中时,曾于檀国大学实习两星期,但就在这短短时间里,她作为第一作者,和另外四人共同撰写病理学论文《围产期缺氧缺血性脑病变的内皮型一氧化氮合酶遗传多型性》,发表在了著名医学期刊。
在9月2日围绕女儿“走后门入学”风波而举行的一场时长约11一个小时的新闻发布会上,曹国就家人卷入丑闻道歉。发布会从2日下午3时左右开始开始,直到当地时间3日凌晨2时16分才终告结束,单是问答环节就持续了8个多小时。
不过,面对外界关于其法务部长官候选人资格的质疑,曹国表示,不会放弃法务部长官的职务。
由于和韩国前总统朴槿惠亲信崔顺实一样同为总统心腹,也都因为女儿违规进入名校而被查处其他丑闻,曹国被很多人戏称为“男版崔顺实”。
坚决拒绝放弃法务部长提名
2010年,得益于高中实习期间以第一作者名义在权威期刊发表的论文,曹国的女儿入读韩国最顶尖学府高丽大学。据韩国媒体报道,在大学就读期间,曹国的女儿却成绩不佳,两次因考试不及格而留级。不过,这没有妨碍她连续6个学期获得奖学金。
今年8月22日,高丽大学就曹国女儿“走后门入学”风波表明态度:若入学材料确有造假,将取消其学籍。不过,按照韩国教育部门的相关规定,包括曹国女儿入学申请材料在内,很多当年的材料已作废处理,如今要找到确凿物证并非易事。而当时负责奖学金工作的教授也出面澄清,曹国的女儿之所以能获得奖学金,是因为坚持不放弃学业,没有成绩不及格一事。
曹国本人在回应质疑时表示,他自己与檀国大学校方没有任何联系,女儿入学考试并没有享受到任何特惠。奖学金也是一家机构主动发放给女儿的,自己事先不知情。
这起“走后门”丑闻被媒体披露后,8月23日,高丽大学的学生们举行烛光集会,要求校方查明曹国的女儿被该校录取的过程。之后的几天,首尔大学、釜山大学等韩国多所大学都举行了烛光集会。
随后,韩国媒体又爆出曹国家族非法经营一些学校基金会,并涉足金融投资,有大量与家庭收入不符的资金被纳入其亲属操控的私募基金,巨额财产来历不明。
8月28日,首尔中央地方检察厅特搜二部出动100多名检察官和调查官,对除曹国住宅外的相关场所进行搜查,并扣押证物,开始着手对搜查到的资料进行分类和分析。
一系列尚未有明确结论的丑闻爆出后,韩国舆论及在野党派纷纷要求曹国退出司法部长的竞选。不过,曹国坚决拒绝放弃提名。
在9月6日的听证会上,就自己和家人涉嫌上述风波对青年一代造成伤害并让全体国民失望一事,曹国先作出道歉。但他随后也明确表示对帮助文在寅进行司法改革的决心。他说,完成司法改革任务是其使命,将不为一己私利,坚定推进权力机构改革,确立公平的法律秩序,为打造公平社会贡献一份绵薄之力。
韩国总统府青瓦台当天也评价称,国会对法务部长官被提名人曹国的人事听证会没有揭露出足以动摇其履职资格的有力质疑。韩联社分析认为,这一表态暗示总统府坚持任命曹国为法务部长的立场不动摇。
直冲着文在寅而去?
今年54岁的曹国出身学界,曾任首尔大学法律系教授,因其向来高调批评权贵的行为,被韩国社会称为“江南左派”。
据韩国全国性日报《京乡新闻》报道,曹国和韩国总统文在寅的早年经历有很多共同点。两人都来自东临釜山的庆尚南道地区,也都与韩国前总统卢武铉有着共同的政治友谊。文在寅在1978年退伍后成为律师,而曹国则成为法学教授。1990年韩国民正党、统一民主党和新民主共和党三党合并后,两人也都被排除在釜山地区的主流政治势力之外。
后来,文在寅任共同民主党党首时,曹国曾担任“金相坤创新委员会”委员,负责党内各项改革工作。
2017年5月,曹国被任命为民政首席秘书,不少人称他为“小文在寅”或“文在寅的影子”。因为韩国历任青瓦台民政首席秘书大多为检察官出身,“非检察官”出身的曹国获得民政首秘任命比较罕见,而文在寅更早前也同样以“非检察官”出身担任过民政首席秘书。
曹国在民政首席秘书岗位上的任期是两年零两个月,按照韩国的标准,这是一个很长的任期。唯一一个担任这一职位时间更长的人,正是文在寅,他在卢武铉总统时代担任民政首席秘书的任期为两年零四个月。
作为文在寅的心腹,曹国此前也曾屡遭指责和攻击。2018年12月,韩国在野党指控青瓦台特别监察办公室非法监视平民,包括曹国在内的多名高管被指控。2018年年初,曹国发表的论文也曾面临抄袭的质疑。
不过,这一次爆出的涉及其家人的系列丑闻,发酵程度远超以往。目前,这已经演变成了反对党攻击文在寅政府的有力武器,有反对党已经喊出了要求文在寅下台的口号。
《京乡新闻》分析认为,过去,这类来自于反对党的攻击,一般都针对的是青瓦台的总统秘书室室长这种与总统最亲近的高官,而这次将攻击矛头对准秘书室民政首席秘书,是因为反对党想“一石二鸟”,既对文在寅进行政治打击,又除掉这个未来的对手。近来,韩国政坛上盛传,与文在寅“被命运卷入政治”相似,曹国在国会选举前也是天将降大任。
以往的历史经验显示,韩国法务部长官历来很有可能迈上更高台阶,比如前总理黄教安就是担任法务部长官后当选为总理的。因此,近来曹国对政治和社会活动日益活跃,就不难理解了。一些分析人士还表示,曹国可能正在考虑在下次大选中竞选总统。
在外交领域,目前日韩经济争端愈加激烈,双方甚至都举行了针对对方的军事演习。对于韩国做出了废除《日韩军事情报互换协定》的决定,美国国防部发言人表示“强烈的担忧和失望”。此外,在半岛南北关系上,朝鲜在不久前谴责文在寅“妄想在朝美对话中坐收渔翁之利”,并称朝方与韩方无话可说且无意再面对面对话。
在韩国国内经济持续低迷的背景下,文在寅政府还将面临一个关口:明年4月15日举行的国会议员选举。曹国家人系列丑闻此时的频频爆出,对于文在寅政府来说,处境只会更加艰难。
《韩国时报》发表社论分析称,从政治角度看,真相已经无关紧要,曹国女儿的丑闻已经让年轻人灰心丧气,他们正在迅速转向反对文在寅。考虑到年轻人绝大多数支持文在寅,这对他并不是个好兆头。
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