昂贵的汽油正在促使更多美国司机熄火停车，比两年前新冠疫情爆发的影响还要大。
美国能源信息管理局的数据显示，美国的汽油需求上周降至806万桶/日，低于2020年同期，是1996年以来的最低季节性水平。除了两年前的同期，四周移动平均汽油需求量也是2000年以来最低季节性水平。
之前一周，汽油需求曾有温和增长，因为燃油零售商为7月4日长周末增加库存。但假日效应微乎其微且稍纵即逝，在经济增长放缓的担忧日益加剧之际，这些数字现在更加清晰地描绘了需求的萎缩。
消费的裂痕从3月开始出现，但在大约一个月前加剧，因为加油站汽油价格在6月13日达到创纪录的每加仑5.016美元。近一个月来，汽油价格逐渐下跌，但似乎不足以吸引更多司机重新上路。根据美国汽车协会，每加仑4.631美元的汽油价格仍比一年前高出47%。
炼油企业没有松懈。上周，墨西哥湾沿岸炼油厂的开工率达到2018年以来最高。需求下降意味着很多产量直接进入了库存。美国能源信息管理局的数据显示，美国汽油库存增至2,250万桶，是今年1月以来最大单周增幅。
不仅汽油需求疲软。上周，美国航空燃油需求的四周移动平均数4月以来首次跌破五年均值。截至7月8日当周，通过美国机场安检的旅客数量下降7%，也说明了航空旅行的降温。
不过，馏分油需求仍在疫情前的同期水平附近。柴油需求是能源市场里最好的总体经济指标，因为美国的大多数商品是通过柴油卡车运输的。
展望未来，汽油需求上周的这种急剧下降可能不会持续。大多数美国人开车上下班，而且失业率保持在近五年低点，因此汽油需求有很大的回升空间。就目前而言，夏季的部分汽油需求是可以牺牲的，因为人们可以选择减少开车出去玩。
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