资料图片:7月24日,英国新就任首相鲍里斯·约翰逊在唐宁街10号首相府门口挥手致意。(新华社/美联)
参考消息网7月30日报道 三年前的7月13日,走马上任才15天的特雷莎·梅突然叫停中英法合作兴建的欣克利角C核电站项目。此时离合约签字仪式只剩下十几个小时,出席仪式的海外嘉宾已在飞往伦敦的途中。这给中英经贸关系蒙上了阴影。而就在上周,被称为“英国版特朗普”的鲍里斯·约翰逊就任英国首相,在答记者问时,欣克利角C核电站项目再次被提起,不过,鲍里斯·约翰逊是从合作成功的角度提起,似乎预示着中英经贸关系的友好走向。
影响约翰逊对华经贸关系的三个因素
笔者以为,英国新政府的未来对华经贸关系,将主要受以下三个因素的影响。
首先,中国的市场魅力。中国的经济增长速度,令英国震撼。2003年,中国国民生产总值首次超过英国,15年后,已经是后者的5倍。如今,中国新增的国民生产总值每三年就相当于重造一个英国。不重视中国市场等于放弃未来。另外,中国这轮开放的新领域以服务业为重点,恰恰是英国的优势领域。英国在全球服务贸易进出口中名列第二。英国的金融、保险等行业在越来越开放的中国市场上可以大显身手,创造辉煌。
其次,英国脱欧后的困境。英国政府原以为,脱欧后,它的世贸组织成员身份可以不变。但是,美国和澳大利亚等众多国家一致要求英国入世条件重新谈判。同100多个成员开展一对一的谈判,可能需要数年才能完成。
欧盟是英国最大的出口市场,对欧盟其他成员国出口约占英国货物出口的一半。在无协议脱欧的情况下,英国商品进入欧盟市场不再享受零关税和零非关税壁垒的待遇,将导致其竞争力下降,英国经济受冲击在所难免。
因此,英国急需商签双边贸易协定,寻找新市场,加强与欧盟以外的国家的合作,以弥补在欧盟区的损失,并拓展经济活动空间,实现“世界上最伟大的国家”的梦想。
英国急于与美国快速达成自贸区协议,特朗普也表示愿意优先安排英国。但是,英美两国在英国国民医疗体系私有化和转基因食品贸易等问题上存在原则分歧。在“美国优先”原则下,指望美国照顾英国的诉求,似乎不太现实。
印度是卡梅伦和特雷沙·梅担任英国首相上任后的首访国家,承受了英国太多的期待。然而,印度市场的潜力虽大,但转化为商机却非易事。去年,英印双边贸易额为250亿美元,不到中英的三分之一。
《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》(CPTPP)对同英国商签自贸协定积极性很高。然而,CPTPP扩员的条件目前还不具备。有几个成员国的批准手续还没完成,内部建设也尚需一些时日。远水难解近渴。
与上述国家和地区不同,中国则是能在英国走出困境中起到独特的作用,有望成为英国潜力最大、增长最快的海外市场。中英双方共建自贸区的愿望强烈。目前,两国正在进行自贸区可行性研究。英国一旦脱欧,正式谈判很快就能启动。
第三,约翰逊个人的经历也是重要因素之一。笔者在英国工作期间,曾与时任伦敦市长的约翰逊多次见面,并曾同台就中英经贸关系发表演说,对他发展与中国经贸关系的重视印象深刻。五年前,他曾力排众议,把价值十多亿英镑的东伦敦阿尔伯特皇家码头改造项目的开发权授予了中国企业。
在任伦敦市长和英国外交大臣期间,约翰逊曾多次访华,耳闻目睹了中国的快速发展,深知中国的发展将给英国带来大量商机,认为中国是英国“越来越重要的合作伙伴”,曾被外媒称之为“中国粉”。
虽然约翰逊把中国看做是英国商业上的竞争对手,心存戒备,但同时,他又把中国的经济发展视为英国的机遇,愿把中国当朋友和伙伴对待,同中国建立良好关系。在前几天的媒体采访中,约翰逊宣称,英国“非常亲华”,表现出加强同中国合作的强大愿望。
综上所述,我们有理由看好中英经贸关系的前景。
发展机遇和制约因素
约翰逊如能较长时间执政,中英经贸往来可望换挡提速,迎来更大发展。
首先是“一带一路”的合作。同其前任相比,约翰逊保留少,态度更为积极。他明确表示,英国对“一带一路”倡议“充满热情”。在约翰逊本人的推动下,英国有可能抓住“一带一路”带来的更多商机,同中国优势互补,实现共同增长。
其次,中英双向投资领域将扩大。约翰逊宣称,英国是“欧洲最开放的市场,对中国尤其是这样”,欢迎中国扩大对英投资。同美德法等国相比,英国对中国的投资限制较少。中英相互投资,仍然大有可为。
比如,在基础设施领域,中国对核电和新能源的投资,有取得新突破的可能。同时,高铁也有潜力成为两国投资合作的新亮点。
在高新技术领域,中英各有千秋。7月24日,世界知识产权组织发布的《2019年全球创新指数排名》中,英国名列第五名,在生物医药、金融科技及干电池等领域见长,而中国则在人工智能、机器人和物联网技术占有优势。中国有机会在这些领域加大对英投资,在英建立更多研发中心。
此外,在维护多边贸易体系方面,双方有“共同语言”。约翰逊以自由贸易的捍卫者自居。他认为,大量进口中国制成品,是英国的幸运之事。英国的持续繁荣有赖于一个开放的世界。中英在维护多边贸易方面有共同利益,有很多合作的机会。
应该看到,约翰逊对华经贸政策也将受到多种因素的制约。首先,英美的“特殊关系”及约翰逊与特朗普之间的私交将产生重大影响。虽然唐宁街十号对白宫不太可能言听计从,然而,对美国政府的意见,唐宁街十号不会等闲视之。例如,在是否采用华为5G技术的问题上,由于美国的反对,约翰逊的态度至今模棱两可。最终英国能否顶住美国的压力,只有时间才能证明。
其次,虽然约翰逊条条框框少,比较务实,但仍不能摆脱意识形态和地缘政治的禁锢。英国新政府在这两个方面步往届政府的后尘,向中国发难和挑战,将是大概率事件。而这些政治上的纷争,将干扰中英两国经贸发展,成为两国经贸合作中最重要的不稳定因素。
总而言之,如果预报中英经贸关系的“气候”为艳阳天,未免有过于乐观之嫌,晴间多云应该是比较合理的预期。
关键词: 中英经贸
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