美媒称，联邦政府已为一家小型初创企业开绿灯，允许它登陆月球。这是美国航空航天局40多年来一直未能实施的项目。
美国《纽约时报》网站8月3日报道，总部设在佛罗里达州卡纳维拉尔角的月球捷运公司3日宣布，已获得联邦航空局的批准，将发射一个机器人登陆器登上月球。
报道称，这项业绩会让它赢得谷歌月球X大奖挑战赛。首家登上月球的私营机构将获得2000万美元的奖金。
但除了大奖，企业主管说，这将为企业家开辟一个有利可图的阵地。月球捷运公司董事长纳温·贾因说：“用约翰·肯尼迪的话说，我们选择前往月球，不是因为这很容易，而是因为这是一桩好买卖。我们为之奋斗的所有东西——无论土地、清洁水还是能源——在太空都很丰富。”
报道称，月球捷运公司希望明年实现登月。在登上月球表面之前，该公司还有很多工作要做。它还必须组装登陆器。它计划发射的火箭还有待试飞。
它的竞争对手也可能抢先登上月球并夺走2000万美元的奖金。
批准一家初创企业登月意味着美国政府正试图在一个国际太空条约的框架内鼓励21世纪的商业性太空探索。这个国际太空条约是49年前达成的。当时，太空是美国与苏联之间进行对抗的一个领域，而一家初创企业前往月球的想法则是白日梦。
报道称，乔治·华盛顿大学研究太空政策和国际事务的教授亨利·赫茨菲尔德说：“当前，我们正在测试条约中很多规定的限度。我们正试图以某种方式来界定它们，这种方式将鼓励私营部门投资并创造探索太空的机会，同时又不违反任何国际协议。”
报道称，目前，商业企业已经涉足地球同步轨道，即在地球上方22236英里(约合35784公里)处运行的通信卫星。月球捷运公司希望迈向10倍远的地方——月球。迄今只有美国、苏联和中国的航天员或登陆器登上过月球。
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