菲律宾教育部已明确8月24日为新学期起点,但数据统计显示,疫情下全国入学人数出现暴跌。新加坡《海峡时报》24日报道,菲全国共有2800万名学生,但报名入学8月24日开始的2020-2021新学年的学生人数只有2300万人左右。收费较低的公立学校学生流失人数较少,90%的学生都再次登记入学;而收费较高的私立学校则学生流失严重,去年报名在籍的私立学校学生人数达400万,而目前只有150万。
分析认为,疫情对菲律宾经济和民众生活造成巨大冲击,有一些本来家境相对殷实、更注重孩子教育质量的家庭,在疫情冲击下收入锐减,不得不从私立学校转学去公立学校上学。一名孩子的母亲表示,她已经没有办法再负担儿子在私立学校4万菲律宾比索(约合人民币5700元)的学费了,她将儿子转至公立学校后,只需要负担一台笔记本电脑和打印材料的费用。作为一名在家办公的外包代理人,她表示:“我将是在家教孩子的那个人,都是上网课,为什么还要花那么多钱呢?”
也有一些家长并不想让孩子放弃私立学校的好环境,转而开始质疑疫情下私立学校继续保持原有高收费的合理性。律师艾斯比娜拿出儿子私立学校收费清单对媒体表示,私立学校收费名目繁多,包括孩子在校的健身费、看牙的费用以及使用有关实验室设备的费用,但疫情下学校采用远程教学或混合教学模式,这些收费项目在新学期基本是用不上了,她认为学校应该免去超过1万菲律宾比索的学杂费。
报道称,约有30万私立学校学生转学至公立学校,其余的学生要么在家接受家长教育或请私人教师,要么先休学一年。由于返校学生太少,不少菲律宾的私立学校也不得不关门。
不过,对于一些更贫困的家庭来说,许多父母失业,孩子在家不得不靠自学;而不少农业家庭的孩子需要帮忙做家务或贴补家用,即使远程上课,在家也很难有时间做功课。
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