据外媒报道,美国当地时间周五,美国宇航局(NASA)和美国太空探索技术公司SpaceX宣布,他们已经暂定于10月23日执行载人龙飞船的首次商业宇航员发射任务,送四名宇航员前往国际空间站。在那里,他们将驻留上6个月,进行研究并执行相关任务。
此次任务名为Crew-1,将搭载NASA宇航员香农·沃克(Shannon Walker)、维克多·格洛弗(Victor Glover)、迈克·霍普金斯(Mike Hopkins)以及日本宇宙航空研究开发机构宇航员野口宗一(Soichi Noguchi)。这将标志着,载人龙飞船在开发和测试计划结束并获得认证后,首次执行定期载人飞行任务。
在这个认证过程中,载人龙飞船的最后一个重要里程碑就是Demo-2。这项任务于5月30日发射,NASA宇航员鲍勃·本肯(Bob Behnken)和道格·赫尔利(Doug Hurley)搭乘飞船前往国际空间站。
虽然赫尔利和本肯本月早些时候成功返回地球,但从技术上讲,这仍然是载人龙飞船和SpaceX猎鹰9号火箭资格认证过程的一部分。当这些航天器通过认证,可以执行载人航天飞行时,它们就可以开始常规任务操作。而这一切都从Crew-1开始。
NASA和SpaceX此前计划在9月下旬发射Crew-1。但NASA表示,推迟一个月是为了与俄罗斯联盟号飞船发射计划配合,后者也将于10月份发射往国际空间站,这将允许空间站上的“机组人员轮换”,并最好地满足国际空间站的需求。Crew-1的6个月时间表意味着载人龙飞船将停靠到4月下旬,与定于2021年春季发射的Crew-2任务重叠。
此次发射之前,NASA宇航员凯特·鲁宾斯(Kate Rubins)和俄罗斯航天局宇航员谢尔盖·雷日科夫(Sergey Ryzhikov)、谢尔盖·库德-斯维尔奇科夫(Sergey Kud-Sverchkov)将乘坐联盟号飞船抵达空间站,而NASA宇航员克里斯·卡西迪(Chris Cassidy)和俄罗斯宇航员阿纳托利·伊万尼辛(Anatoly Ivanishin)、伊万·瓦格纳(Ivan Vagner)将离开空间站。
NASA称,该机构还有待对载人龙飞船和Demo-2任务的数据和资格标准进行全面审查。尽管这次终极测试似乎与原定计划几乎完全一致,但仍将由NASA和SpaceX的工作人员仔细检查,以确保情况安全。如果这次数据审查进展顺利,并且Crew-1能够按计划在10月份发射,那么Crew-2应该会在明年春天进行,再送4名宇航员前昂国际空间站来接替Crew-1的宇航员,进行另一次科学和空间站之旅。(小小)
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