今年早些时候，一颗潜在的危险小行星的发现让天文学家们体验了一回“过山车”。

2022年1月6日，亚利桑那州莱蒙山天文台的天文学家发现了一颗大约70米宽的小行星。根据他们的初步观察，这个被称为 "2022 AE1"的天体有可能在2023年7月4日的下一次经过中撞击地球。

根据七个晚上的观察，他们发现，撞击的可能性似乎增加了。小行星2022 AE1被小行星轨道测定(AstOD)标记为潜在的撞击对象，AstOD是全世界的天文学家用来评估小行星风险的自动系统。

此外，这颗小行星在巴勒莫量表上被评为最高等级之一，该量表被天文学家用来对撞击风险进行分类和优先排序。

接下来的一周让他们更加担忧，由于满月挡住了观测这颗小行星的路径，所以无法进行观测。

但值得庆幸的是，当这颗小行星能够被再次追踪时，关于这颗小行星路径的累积数据显示，随着时间的推移，撞击的可能性正在急剧减少。此后证实，2022年AE1在可预见的未来任何时候都不会撞击地球。

欧空局近地天体协调中心(NEOCC)的天文学家Marco Micheli说："在我为欧空局工作的近十年中，我从未见过如此危险的物体。跟踪到AE1并完善它的轨迹，直到我们有足够的数据可以肯定地说，这颗小行星不会撞击地球，这真是令人激动。”

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